Retinoblastoma: como identificar os primeiros sinais no olhar da criança

O diagnóstico precoce do câncer ocular infantil protege a visão e salva vidas; saiba como observar os olhos do bebê.

Toda mãe ou pai costuma registrar os primeiros momentos do bebê com a câmera do celular. Muitas vezes, ao revisar essas fotos tiradas com o flash ativado, você pode notar um brilho diferente nos olhos da criança. Enquanto o esperado é um reflexo avermelhado, um brilho branco ou amarelado na pupila acende um alerta médico imediato. Esse é um dos indícios iniciais do retinoblastoma, um tipo de tumor ocular que exige atenção rápida.

O Hospital Madre Theodora oferece estrutura e atendimento especializado para a realização de exames de imagem, contribuindo para uma investigação mais completa e para o acompanhamento adequado de cada paciente. 

Ele está localizado na Rua José Geraldo Cerebino Christófaro, 175 - Parque das Universidades, Campinas - São Paulo.

• Marque a consulta pelo portal de agendamento
• Marque a consulta pelo WhatsApp
• Para mais informações acesse o fale conosco

O que é o retinoblastoma e quem ele afeta?

O retinoblastoma é um tumor maligno que se desenvolve na retina, a parte do olho responsável por capturar a luz e enviar as imagens ao cérebro. A doença acomete principalmente crianças na faixa etária de zero a cinco anos. A maior parte dos diagnósticos ocorre nos primeiros dois anos de vida, mesmo em famílias sem nenhum histórico prévio da alteração.

Nessa condição, mutações genéticas provocam a multiplicação acelerada das células oculares da criança. A doença pode se desenvolver em apenas um dos olhos ou em ambos. Detectar a alteração ainda nos primeiros anos permite conter a lesão dentro do olho e alcançar índices elevados de cura.

Dados de alguns estudos (2022) indicam que o retinoblastoma é altamente curável em estágios iniciais. Os tratamentos evoluíram ao longo dos anos e entre os canceres pediátricos, aumentando as taxas de sucesso. A preservação da visão e a recuperação completa dependem da rapidez com que a família nota as mudanças visuais e busca suporte especializado.

Como identificar o reflexo branco nas fotos e no dia a dia?

O sintoma mais clássico da doença é a leucocoria, popularmente conhecida como reflexo do olho de gato. Quando a luz bate em um olho saudável, a pupila reflete a cor vermelha dos vasos sanguíneos da retina. No retinoblastoma, a luz atinge a massa tumoral, gerando uma coloração esbranquiçada.

Estudos clínicos mostram que o reflexo branco e o estrabismo despontam como os sintomas mais frequentes da doença. Por esse motivo, qualquer assimetria persistente entre os dois olhos requer investigação.

Para observar esse sinal em casa, preste atenção aos seguintes momentos: fotografias com flash em ambientes mais escuros, incidência de luz artificial no rosto da criança ou reflexos em espelhos. Se o centro do olho aparecer branco de forma consistente em diferentes fotos, agende uma consulta com o pediatra ou oftalmologista.

Quais são os outros sinais de alerta no olho da criança?

O reflexo branco não é a única manifestação da doença. Outros sinais visuais e comportamentais indicam que a estrutura ocular do bebê está sofrendo alterações. Veja na tabela abaixo os principais sintomas que exigem avaliação clínica:

A presença de um ou mais desses sinais não confirma o câncer ocular de forma automática. Diversas outras condições oftalmológicas benignas compartilham aspectos semelhantes. O diagnóstico seguro depende de exames médicos direcionados.

Como os exames de rotina ajudam a detectar o tumor?

O rastreio inicial ocorre logo nos primeiros dias de vida, ainda na maternidade, por meio do Teste do Reflexo Vermelho, conhecido como Teste do Olhinho. O pediatra utiliza um pequeno aparelho de luz para observar as pupilas do recém-nascido. Esse exame deve ser repetido nas consultas de rotina durante a primeira infância.

Caso o médico note assimetria ou ausência de reflexo vermelho, ele encaminha o bebê ao oftalmologista. O especialista realiza o mapeamento de retina com as pupilas dilatadas para checar detalhadamente o fundo do olho. Essa avaliação minuciosa é necessária porque tumores localizados na periferia da retina costumam demorar mais para produzir sinais visíveis a olho nu, retardando a identificação em casa.

O que fazer ao suspeitar de alguma alteração visual?

A conduta recomendada é não esperar. Se você observou reflexo esbranquiçado, desalinhamento ocular repentino ou inchaço frequente nos olhos do bebê, procure auxílio especializado. Não tente iluminar os olhos da criança com lanternas fortes em casa, pois o procedimento incomoda e não substitui a consulta.

Hospitais e consultórios especializados dispõem de profissionais preparados para conduzir a triagem e o mapeamento de retina com segurança. A identificação nas fases iniciais evita sequelas mais graves e protege a saúde visual durante o desenvolvimento infantil.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.